ضايعات و بيماريهايي كه در دوران كودكي ايجاد مي شود و در ارتباط با عملكرد غلط مغز، ساختمان نابهنجار آن يا اختلال در تكامل آن هستند و در نتيجه دوران طبيعي رشد كودك را دچار تاخير يا نقص مي سازند تحت عنوان اختلالات رشد يا developmental disorder بررسي مي شوند. اختلالاتي مثل عقب ماندگي ذهني، تاخير در گفتار، ناتواناييهاي يادگيري و يا فلج مغزي داراي علت شناسي و تظاهرات باليني متفاوت و متنوع هستند اما همه آنها در يك فاكتور مشترك هستند:
