به نوزادانی که قبل از ۳۷ هفته حاملگی متولد می شوند نوزاد نارس می گویند. هرچه سن حاملگی و وزن هنگام تولد این نوزادان کمتر باشد ، مشکلات آنان در بدو تولد و پس از ترخیص از بیمارستان بیشتر است. اکثر این نوزادان در بدو تولـد به مراقبت های پزشکی در بخش نوزادان یا مراقبت های ویژه نوزادی نیاز پیدا می کنند . در سال های اخیر با پیشرفت های تخصصی که در این زمینه ایجاد شده، بقاء بسیاری از این نوزادان حتی نوزادان زیر ۱۰۰۰ گرم امکان پذیر گردیده است.
