کشف نوع جدیدی از پلاستیسیتی عصبی

تاکنون تصور می شد تقویت انتقال پیامهای عصبی و یادگیری ناشی‌ از فعالیت عصبی (پلاستیسیتی)، فقط در سطح ارتباطات بین نورونها که سیناپس نامیده می شوند، اتفاق می‌‌افتد.

تحقیقی که انجام شده است نشان می دهد فعالیت عصبی علاوه بر تغییرات سیناپسی، منجر به افزایش تکثیر و تمایز نوعی از سلول‌های پشتیبان بافت مغزی به نام الیگودندروسیتها می‌‌گردد و این سلولها با افزایش تولید میلین به عایق سازی بهتر و بیشتر نورونها کمک کرده و سرعت انتقال پیامهای عصبی را افزایش می دهند.

اختلال در تولید میلین در بیماریهای استحاله‌ای مغز نظیر ا‌م اس‌ دیده می شود و حتی کاهش اندک در ضخامت میلین می تواند آثار مخرّبی بر فعالیت نورون داشته باشد.

این تحقیق با افزایش فعالیت نورونها در نواحی حرکتی قشر مغز با روش اپتوژنتیک و سنجش تغییرات الیگودندروسیتها و میلین سازی انجام شده است.

محققین امیدوارند با درک دقیق مکانیسم‌های ملکولی تکثیر و تمایز این سلولها و همچنین میلین سازی بتوانند روش‌های درمانی جدیدی برای بیماریهای مرتبط با میلین سازی نظیر ا‌م اس‌، لکودیستروفی، گلیومای منتشر پًل مغزی و آسیب‌های طناب نخاعی بیابند.